وتجرى اليوم الثلاثاء في العاصمة المغربية الرباط مراسم قرعة المرحلة التمهيدية تحت إشراف الاتحاد الإفريقي لكرة القدم ، بمشاركة 12 منتخبا من أصحاب التصنيف الأدنى وفق آخر تصنيف صادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم، وسيتمكن ستة منتخبات فقط من تجاوز هذه المرحلة للالتحاق ببقية المنتخبات في دور المجموعات.
وضمت قائمة المنتخبات المشاركة في الدور التمهيدي كلا من: الصومال، جيبوتي، تشاد، جنوب السودان، ليسوتو، بوروندي، إثيوبيا، إسواتيني، موريشيوس، ساو تومي وبرينسيبي، السيشل وإريتريا.
ويأتي تأهل ليبيا مباشرة إلى مرحلة المجموعات بعد أن احتل المنتخب المركز 111 عالميا و26 إفريقيا في تصنيف الفيفا لشهر ديسمبر الماضي، وهو ما منح فرسان المتوسط الأفضلية لتجنب الدور الأول.
ومن المقرر أن يشهد دور المجموعات مشاركة 48 منتخبا يجري توزيعها على 12 مجموعة، تضم كل مجموعة أربعة منتخبات، على أن يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني إلى النهائيات القارية.